Ως «επικίνδυνα φορτία» νοούνται υλικά (αντικείμενα ή ουσίες), τα οποία μεταφέρει το μηΕΑ ως φορτίο και ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία, την ασφάλεια, τα περιουσιακά στοιχεία ή το περιβάλλον σε περίπτωση συμβάντος ή ατυχήματος. Η ταξινόμηση των επικίνδυνων υλικών ορίζεται στην οδηγία ICAO Doc 9284 (ICAO Technical Instructions for the Safe Transport of Dangerous Goods by Air).
Ενδεικτικά και μη περιοριστικά, ως «επικίνδυνα φορτία» νοούνται τα ακόλουθα:
- εκρηκτικά (κίνδυνος μαζικής έκρηξης, κίνδυνος εκτόξευσης από έκρηξη, ελάσσων κίνδυνος έκρηξης, μείζων κίνδυνος πυρκαγιάς, εκρηκτικές ύλες, εξαιρετικά αδρανή εκρηκτικά),
- αέρια (εύφλεκτα και μη αέρια, δηλητηριώδη αέρια, οξυγόνο),
- εύφλεκτα υγρά (καύσιμες ύλες, πετρέλαιο, βενζίνη),
- εύφλεκτα στερεά (αυταναφλεγόμενα στερεά, επικίνδυνα όταν έρχονται σε επαφή με το ύδωρ),
- οξειδωτικοί παράγοντες και οργανικά υπεροξείδια,
- τοξικές και μολυσματικές ουσίες,
- ραδιενεργές ουσίες,
- διαβρωτικές ουσίες.